Grace ちゃん、６歳のお誕生日おめでとう！

今日は１０月１１日で、我が家の可愛い長女 Grace の６歳の誕生日です。

思えば ２００３ 年にテキサスで出産して、それ以来本当にいろいろありました。 今日はテキサスで Grace が誕生する頃のことを振り返ってみました。

2003 年、駐在員として日本からテキサスへ赴任

２００３年７月。僕は当時日本のマイクロソフトで働いていましたが、駐在員としてテキサスへ赴任する、日本からテキサスへ向かいました。

この時点で、Chiico さんは妊娠７ヶ月。しかも、テキサスでの病院のあてもなく、「テキサスへ行って、がんばれば何とかなるだろう。 なんとかしなければ」 という気持ちで向かいました。今思えばかなり大胆なことをしたと思います。

マイクロソフトというとシアトルオフィス（キャンパスと呼ばれています）があると思っている方も多いと思いますが、CPR というデバッグの特殊部隊はテキサスにも大きなグループがあります。私はそのメンバーだったので、駐在員としての生活は主にテキサスでの生活でした。（レドモンドやサマミッシュにも行きましたが）

写真はマイクロソフトのテキサスオフィスでの写真です。

さて、病院はどうなったかというと、たまたま幸運にもインターネットの掲示板を通して知り合いになった方から連絡をもらえ、良い病院を見つけることができました。（ちなみに、このときの経験の恩返しのつもりで、僕はインターネット上にたくさん情報を出しているつもりです）

写真は産婦人科 (OB/GYN) の先生とオフィスにはじめていって、アポイントメントがとれたときの写真です。先生が決まって、さすがにホッとしました。

こちらは分娩施設のある病院。こちらの登録もできました。出産当日は、産婦人科の先生がこちらに来てくれることになります。

それから、何をそろえたらよいか分からないものの、とりあえず何か買って準備してみたりしつつ、順調にすごすことができました。

写真はマイクロソフトでイベントがあったときの写真です。マイクロソフトのカフェテリアの前で同じチームの人と記念撮影です。

テキサスのべビザラスでストローラを購入。着々と準備は進みます。

Grace が生まれた日

２００３年１０月１１日。僕は体調が悪く、少し早めに会社をあがってきました。まさか、その日の夜から出産が始まるとは思っていませんでした。

近所の KFC などで晩御飯を買って帰ると、Chiico さんが破水しました。急いで、病院へ向かいました。

LDR に通され準備完了。これで一安心です。

とても広い個室の LDR 。ホテルの部屋のようで、驚きました。

夕方入院し、深夜から陣痛が強まってきました。

硬膜外麻酔をすると、すぐに楽になります。

ハロウィンの時期ということもあり、麻酔医がパンプキン柄のバンダナを巻いた、おどけた格好をしていました。

午前５時過ぎ、無事に Grace がうまれました。

力強い、元気な命。Grace の人生の始まり。

何の問題もなくとても元気。

産婦人科医の先生とともに記念撮影。素晴しい先生です。

検診、記念撮影、友達からの祝福と一通り終わって、すやすやと眠る、生後５時間頃の Grace。

おめでとう Grace。 祝福されて、生まれてきました。

自分の可能性、能力を十分に発揮して、たった一度の人生を思う存分、楽しんでください。

Grace の成長

[１歳 - 2004年] 翌年もテキサスで１歳の誕生日を迎えました。

丸々と太った、がっしりした強い赤ちゃん。テキサスでは 「ビッグマックのようだ」 と言われました。

[2歳 - 2005年] 2005年の春にマイクロソフトを退職しハワイへ移住しました。2005年10月からの就労ビザで渡米したので、この時期はハワイへ引越し直後。生活を落ち着けるので精一杯でした。

収入は以前の３分の１くらいになりましたが、夢を追いかけるということは、何かを犠牲にしなければならないものでしょう。我慢我慢。

[3歳 - 2006年] ３歳の誕生日もハワイでした。このあと１１月に、転職のためカリフォルニアへ引っ越すことになります。

[4歳 - 2007年] 2007年2月には弟の Sean もうまれました。Grace はとっても優しい、いいお姉ちゃんです。

[5歳 - 2008年] 9月からキンダーに入学。僕も Chiico さんも英語が苦手なので、はじめは Grace も学校になじむまで本当に苦労していました。

家ではケーキを作るお手伝いもしてくれます。

2009年4月、サイエンスフェア（科学の自由研究コンテスト）で優勝。学校で Grace に自信をつけさせてあげられたと思います。

これからもこのまま、いい子に育っていってくださいね。