25 年ぶりのラジコンカー

今月、僕はラジコンカーを買いました。

僕と同じ世代の人なら、小学生か中学生の頃にラジコンカーが流行ったので、一度は遊んだことがある人も多いと思います。

僕は当時かなり頑張ってラジコンに取り組んでいましたが、高校受験のため、ある日、ラジコンに時間をとるのをやめたのでした。

それが 25 年前。それ以来、一度もラジコンで遊ぶことはありませんでした。

ラジコンはやめるべきではなかった...

今から思えば当時、僕が時間を作るために止めるべきだったのは、ラジコンではなくて部活動の方だったと思います。

僕は当時卓球部に所属していて、今ではあまり好きでもない卓球を中高の６年間続けたのでした。 若い大切な時期にあれほど無駄な時間の使い方はありません。(私の部活反対論は 提言・今すぐ中学・高校での部活動を廃止しよう に書きました)

「文武両道が良い」とされた風潮に、当時の僕は疑問を持つことができませんでした。 「勉強と部活両方するのが大切」と思い込み何の疑問も持たずに卓球を続けていたのでした。

話をラジコンに戻せば、こうした理由で僕は高校受験を前に大好きだったラジコンをやめてしまったのでした。

小学二年生の作文で「タミヤ模型で働いてレースに出て、ときどきレースに勝って、ときどきレースで負ける。そういうたのしい人生にしたい」と書き、 小学校の卒業文集の "将来の夢" に「ラジコンのエキスパートドライバーになる」と書いた仙台の田舎の男の子は、中学のときにはもうラジコンをやめてしまったのでした。

ときどき、レース場に見に行ってはいたが

神奈川に住んでいたときは京商というラジコンメーカーのレース場に見学に行きました。

テキサスにいたときもラジコンのレース場があることを知って見に行ったりしました。（ちなみに、その次の日の朝、長女がうまれています）

ハワイでもホビーショップの人と知り合う機会があり、ラジコン飛行機や新製品のラジコンカーを見せてもらったりしていました。

それでも僕はラジコンに取り組もうとしませんでした。

子供の頃、ラジコンにすごく時間とお金をつぎ込んでいた記憶があったからです。本業が疎かになるのではないか、と思うと恐かったのです。

それに正直なところ、そもそも生活に余裕がなく、ラジコンを買う余裕もありませんでした。

再開のきっかけ

最近になって、少し自分に余裕が出てきていました。

長く続いたプロジェクトもやっと一段落。金銭的にも少しお小遣いが使えるようになっていました。

そんなときに、ふとハンティントンビーチにラジコンのレース場があることに気付きました。なんとなくウェブサイトをみていて見つけたのだったか、 自分でふとググってみたのかは覚えていません。

ともあれ、ハンティントンビーチに立派なラジコンのレース場があることを知り、軽い気持ちで見に行ったのでした。

場所はハンティントンビーチの OC/RC Raceway というレース場です。

そこは今まで見てきたレース場とはちょっと違う開放的な雰囲気がありました。

正直、それまではどこかに見に行っても「あぁ、この中には入っていけないな」という感じでした。 どこか排他的な感じ。素人お断りというか、詳しい人だけが入っていけるようなマニア的な感じがありました。

でも、OC/RC Raceway ではそれを感じない。

勝手に中に入って行ったのに、たいていの人が挨拶くらいしてくれます。マニアな感じというよりも、 普通の人たちが道楽でおもいおもいに人生を楽しんでいるようにみえます。

ここなら入っていけるぞ。

次の週、僕は West Coast R/C Raceway という別のレース場に行ってみました。

ここもやはり、同じように開放的な感じです。

これはおもしろそうだ！

僕は "ラジコン原人"

原始人が現代に現れたら、驚くことばかりでしょう。

あらゆる工業製品すべてに、「こんな便利なものがあるのか！」と驚くでしょう。

僕はラジコンの世界で、まさに原始人でした。

どれもこれも 25 年前とは比べ物にならないほど進化していました。当然といえば当然なのでしょうが、 ほんとうにどれもこれも驚くほど進化していました。

レース場の楽しさ。はじめての感覚。

ラジコンを買って、さっそくレース場に練習にいきました。

立派なレース場で走らせることは、僕の子供の頃の夢でした。

昔ラジコンに取り組んでいたといっても、こちらにあるような立派なレース場では走らせたことはありません。

当時もラジコン雑誌で読んで、首都圏には立派なレース場があることは知っていましたが、仙台には立派な施設はありませんでした。 昔レースに出場したことがある、といっても、いずれも河川敷や公園を利用した特設会場で行われたものばかりです。

自分はどのくらい出来るのか、どのくらいできないのか、全くの未知数です。

25年前であってもできたかできないか、分からないような話です。

その結果、どうなったか・・・

その続きは僕が新しく作ったサイトに書いていくつもりです。興味のある方はどうぞご覧ください。

» RCCarAddiction.COM - 筆者のラジコン活動 in USA